圖片來源：Senor Salme

在離開有機(jī)化學(xué)實(shí)驗(yàn)室后，Soroosh Shambayati并沒有放棄化學(xué)合成。作為一個轉(zhuǎn)行為投資銀行家的化學(xué)博士，上世紀(jì)90年代，他開始投身衍生產(chǎn)品市場。當(dāng)需要以精確順序安排一系列復(fù)雜交易時，他會想起一連串的有機(jī)化合物合成反應(yīng)。

在研究生時代，Shambayati就精于合成。他的前導(dǎo)師、美國馬薩諸塞州博德研究所生物化學(xué)家Stuart Schreiber說，Shambayati是“超凡的天才”。在讀博期間，他進(jìn)行了3個不同的項(xiàng)目：有機(jī)合成、理論物理化學(xué)和生物化學(xué)及免疫學(xué)。他鎮(zhèn)定、思慮細(xì)致并飽讀詩書：他的書架填滿了科學(xué)哲學(xué)、進(jìn)化生物學(xué)和物理學(xué)等學(xué)科的書籍。

Schreiber知道，如果Shambayati想成為科學(xué)家，他一定會成功。“我很清楚地知道，他將成為一顆明星。”他說。但Shambayati最后選擇了金融界，并且精于此道：他目前已經(jīng)成為古根海姆投資公司（瑞士）的首席執(zhí)行官。

Shambayati是無數(shù)最后選擇離開自己專業(yè)的科學(xué)家中的一位。美國國家科學(xué)基金會的一項(xiàng)有關(guān)博士畢業(yè)生的調(diào)查結(jié)果顯示，2010年，有近1/5的擁有科學(xué)和工程學(xué)博士學(xué)位的從業(yè)者離開科學(xué)界。部分原因是學(xué)術(shù)界上層缺乏空間。在美國，進(jìn)入勞動力市場的博士畢業(yè)生數(shù)目暴漲，但穩(wěn)定的學(xué)術(shù)工作數(shù)量卻沒變。1973年，近90%的美國博士在學(xué)術(shù)界獲得了全職職位，而到2010年，這一比例下降到了75%。

對此，一個普遍的認(rèn)知是，能力較弱的理科生被迫離開，為學(xué)界留下了最亮的科學(xué)之星。但Shambayati的故事顯示，這并非整個圖景：有時，離開的卻是最有學(xué)術(shù)前途的。他們的動機(jī)多種多樣：想要更多金錢、希望有更多時間陪伴家人以及來自其他方面的誘惑。為了更好地探尋其中的原因，《自然》雜志問道：“誰是逃離者？”

從化學(xué)家到資本家

Shambayati出生在伊朗，在瑞典求學(xué)，之后在美國洛杉磯一所大學(xué)獲得了化學(xué)和數(shù)學(xué)獎學(xué)金。在本科期間，他就被科學(xué)追求客觀真理和探索的機(jī)會所深深吸引。上世紀(jì)80年代末，他在Schreiber的實(shí)驗(yàn)室表現(xiàn)出色。當(dāng)時，該實(shí)驗(yàn)室致力于合成有機(jī)化學(xué)，但Schreiber十分大膽地嘗試生物學(xué)分支等領(lǐng)域，這意味著Shambayati能繼續(xù)追求他的目標(biāo)：一名三管齊下的博士。

但是，科研現(xiàn)實(shí)很快與他牧歌般的觀點(diǎn)相背離。他發(fā)現(xiàn)化學(xué)合成很緩慢，并充滿挫折。而且，他還被科學(xué)的政治因素所阻擋。在博士畢業(yè)后，Shambayati立刻申請了若干頂級大學(xué)的職位，并收到不止一個錄取通知。

就在面試哥倫比亞大學(xué)時，Shambayati與一個銀行工作的朋友偶然遇到，朋友對大學(xué)助教的低薪酬表示驚訝。于是，他鼓勵Shambayati投身金融界。Shambayati回憶道：“我完全不知道銀行或金融。怎么會有人雇用我？”

一個好薪酬確實(shí)吸引Shambayati，他有沉重的家庭負(fù)擔(dān)。1979年，他的父母逃離伊朗，離開了他們的家園和積蓄。Shambayati與朋友的老板進(jìn)行了會面，他們正在尋找像Shambayati這樣善于定量和分析的人。最后，他接受了一份薪酬是學(xué)術(shù)界薪金幾倍的工作。

他表示，交易場所與化學(xué)實(shí)驗(yàn)室非常不同，甚至“隱私更少”。他的職業(yè)生涯迅速前行，之后他跳到高盛投資公司、花旗集團(tuán)，然后是雷曼兄弟。Schreiber從未質(zhì)疑過Shambayati離開科學(xué)界的決心。Shambayati則認(rèn)為，他能成功的部分原因是前導(dǎo)師科研方法的影響——計(jì)算風(fēng)險(xiǎn)、努力工作和創(chuàng)造性。“我不認(rèn)為自己是銀行或金融天才，但我知道如果努力工作，我有能利用的足夠知識能力。”他說。

從物理學(xué)家到網(wǎng)絡(luò)空間

有時，決定離開科學(xué)界是半推半就的。Renata Sarno就是這樣。在祖國意大利研究了8年理論物理后，她遭遇了學(xué)術(shù)職位匱乏。那時，互聯(lián)網(wǎng)悄然興起。Sarno開始投身在線交易。

“她是一個非常聰明的學(xué)生。”其導(dǎo)師、羅馬大學(xué)理論物理學(xué)家Giorgio Parisi說。她能夠理解理論物理學(xué)問題，然后確定一臺計(jì)算機(jī)如何處理這些問題。1987年，Sarno在結(jié)束數(shù)學(xué)物理學(xué)畢業(yè)課題后來到Parisi的實(shí)驗(yàn)室，并繼續(xù)其博士和博士后研究。她幫助建造了一臺超級計(jì)算機(jī)——那是當(dāng)時世界上最快的計(jì)算機(jī)之一，然后用它模擬名為費(fèi)米子的亞原子粒子。她還受Parisi眾多興趣的啟發(fā)，例如，蛋白質(zhì)折疊和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，以及粒子物理學(xué)領(lǐng)域的新計(jì)算問題。

對于Sarno而言，學(xué)術(shù)生活似乎更理想，Parisi認(rèn)為她將成為優(yōu)秀的團(tuán)隊(duì)領(lǐng)袖。但在1994年，Sarno博士后經(jīng)費(fèi)耗盡，而且她無法獲得更多的經(jīng)費(fèi)，并且?guī)缀鯖]有新職位愿意雇傭她。在意大利，物理學(xué)界最高層很少有女性的身影，她同樣也感受到歧視。

不過，生命為她打開了另一扇門。Sarno看到了互聯(lián)網(wǎng)的未來機(jī)遇。“我發(fā)現(xiàn)一條充滿機(jī)遇的大路來到我面前。我決定走上這條道路。”她說。

Sarno與3位同事依靠1萬歐元資金，創(chuàng)建了一系列網(wǎng)站，其中包括名為維納斯的旅游網(wǎng)站——這是最早提供酒店預(yù)訂和其他服務(wù)的網(wǎng)站之一。該團(tuán)隊(duì)開發(fā)出允許人們討論和評價(jià)酒店的工具，一時成為新奇事物。Sarno提到，用計(jì)算機(jī)解決問題為之后的工作打下了基礎(chǔ)，但她還受到了Parisi的啟發(fā)：“我選擇去互聯(lián)網(wǎng)，從某種意義上說，就是選擇從頭開始。”

最有天賦的學(xué)生之一離開科學(xué)界讓Parisi感到遺憾，但他也為Sarno的成功而感到驕傲。2008年，Sarno和同事以2億歐元的價(jià)格賣掉了維納斯網(wǎng)站。Sarno并沒有完全離開研究領(lǐng)域。賣掉維納斯后，她成立了一個基金，用于支持藍(lán)色圓錐體全色盲（一種罕見的遺傳�。┭芯�。

從生理學(xué)家到全職父親

當(dāng)Eric Pane開始攻讀生理學(xué)博士時，他已經(jīng)開始了第二職業(yè)（或者是第三職業(yè)）——在美國加州一所久負(fù)盛名的小學(xué)教書。同時，為了收入，他還是服務(wù)員、家庭教師和臨時嬰兒看護(hù)者。沉重的工作將他壓垮，他希望能找到出路。“我不希望在70歲的時候因?yàn)樾呐K病發(fā)作死在幼兒園里。”他說。于是，Pane回到大學(xué)學(xué)習(xí)生物學(xué)。他發(fā)現(xiàn)，魚的生理學(xué)尤其讓他著迷。

在Pane閱讀科學(xué)文獻(xiàn)時，他再三注意到Chris Wood這個名字，此人是加拿大麥克馬斯特大學(xué)生理學(xué)家。于是，Pane聯(lián)系到他，希望能加入他的實(shí)驗(yàn)室。“他是個與眾不同的申請者。”Wood回想道。在2000年加入他的實(shí)驗(yàn)室時，Pane已經(jīng)31歲，并開始攻讀博士。

很快，Pane讓人眼前一亮。他研究鎳對魚的毒性效應(yīng)，并成為實(shí)驗(yàn)室最高產(chǎn)的成員。“他是每個人都希望擁有的夢想學(xué)生，他們能夠產(chǎn)生自己的想法。”Wood說，“我想這家伙會成為一個研究人員，他是個全面手。”

之后，他開始了針對海洋酸化研究的博士后生涯。但另一份“職業(yè)”悄然而至，Pane和妻子Michiko有兩個男孩，而Michiko作為研究經(jīng)費(fèi)管理人員的職業(yè)正蒸蒸日上。于是，Pane的求職范圍被限制在當(dāng)?shù)氐拇髮W(xué)，以便家人不用到處搬遷。

但作為助理教授的時間要求和相對較低的收入為他們帶來沉重負(fù)擔(dān)：Michiko每周工作60多個小時，Pane則希望能從學(xué)校接孩子回家。“我可以為教職工作加油，但我們的孩子需要照顧。”

現(xiàn)在，Pane每周抽兩天時間在社區(qū)大學(xué)教課，而且大部分在線進(jìn)行。而在其余時間，他開始扮演全職父親的角色。Pane依然羨慕導(dǎo)師營造的高產(chǎn)和充滿成就感的環(huán)境，并且他也試著建立自己的課堂文化。在在線教師評價(jià)中，他被描述為“艱苦但公正”，這讓他非常自豪。

Wood對學(xué)生的職業(yè)選擇感到驚訝。“最初，我感到失望，但每個人都能選擇自己的生活。”他說。（張章）