“天文學(xué)人才現(xiàn)在依然非常缺乏，每年天文臺(tái)和各天文館都招不夠人！”在日前舉辦的國(guó)際天文館學(xué)會(huì)大會(huì)上，北京天文館館長(zhǎng)朱進(jìn)向記者直言。在一系列天文工程和探空計(jì)劃如火如荼推進(jìn)的當(dāng)下，人才短缺，依然是制約我國(guó)天文學(xué)發(fā)展的主要障礙之一。

專業(yè)科研與科普人才的雙短缺

“當(dāng)下天文學(xué)人才的匱乏主要在兩方面，一是天文學(xué)專業(yè)科研機(jī)構(gòu)的后備人才不足，二是天文學(xué)科普人才的嚴(yán)重缺乏。而后者更容易被忽視。”朱進(jìn)說。

隨著郭守敬望遠(yuǎn)鏡、500米射電望遠(yuǎn)鏡FAST等大科學(xué)裝置的大規(guī)模建設(shè)和深空探測(cè)工程的不斷推進(jìn)，我國(guó)天文學(xué)發(fā)展的人才需求旺盛，而科研人才的缺乏也更加凸顯出來。

“每年天文臺(tái)等科研機(jī)構(gòu)專門到我們這里要人，人才還是供不應(yīng)求。”曾任北京師范大學(xué)天文系主任的陳黎教授表示，“我們每年招考的天文學(xué)本科生才20多個(gè)人，碩士和博士的數(shù)量也不多，這已成為一個(gè)長(zhǎng)期的問題。”

面對(duì)科研人才培養(yǎng)滯后的問題，國(guó)家天文臺(tái)宇宙暗物質(zhì)暗能量團(tuán)組首席研究員陳學(xué)雷坦言：“很多天文儀器做出來以后反而沒有充分的人去做這方面的研究，人才缺乏是行業(yè)發(fā)展的現(xiàn)狀。”

隨著近年來天文科普教育在中小學(xué)中的推廣，天文學(xué)教師的短缺則更為明顯。一份調(diào)查報(bào)告顯示，在天文教育推廣較為深入的北京市西城區(qū)，全區(qū)也只擁有兩名具有天文專業(yè)背景的老師，絕大部分天文課老師由地理或物理老師兼任，在個(gè)別學(xué)校，天文課程甚至由英語老師教授。

此外，朱進(jìn)也表示，作為科普的主力，國(guó)內(nèi)許多科技館也存在旺盛的人才需求，“包括我們北京天文館，這幾年出現(xiàn)退休高峰，但想招收天文專業(yè)畢業(yè)的人才卻很困難。”

存在誤解，天文學(xué)教育遇“冷”

“天文學(xué)人才不足，其實(shí)還是天文學(xué)教育發(fā)展不夠。”陳黎向記者表示，近五年來，全國(guó)天文學(xué)專業(yè)從4所發(fā)展到北京師范大學(xué)、南京大學(xué)、中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)、北京大學(xué)等9所高校，但每年全國(guó)招生總數(shù)也只有200人左右。

招生稀少，志愿填報(bào)同樣遇冷。陳黎介紹，天文學(xué)在學(xué)校里錄取線普遍相對(duì)偏低，而錄取考生中也只有三分之一左右的學(xué)生是從小對(duì)天文學(xué)感興趣，以第一志愿填報(bào)的。剩下的全部靠外專業(yè)調(diào)劑。因此，在大學(xué)期間，就有一些學(xué)生選擇轉(zhuǎn)系；等到畢業(yè)時(shí)，更有一半以上的學(xué)生轉(zhuǎn)行去了其他行業(yè)。

“這與國(guó)外綜合性大學(xué)普遍設(shè)有天文學(xué)專業(yè)、天文學(xué)人才相對(duì)充足的情況形成了鮮明對(duì)比。”朱進(jìn)說，“歷史原因肯定是有的，但整個(gè)社會(huì)對(duì)于天文學(xué)缺乏正確的認(rèn)識(shí)了解則是更為重要的原因。”

“事實(shí)上，天文并不比其他任何專業(yè)更難找工作，在這點(diǎn)上，許多家長(zhǎng)和學(xué)生存在誤解。”朱進(jìn)表示，“許多人認(rèn)為天文是一個(gè)離國(guó)計(jì)民生較遠(yuǎn)的學(xué)科，在現(xiàn)實(shí)考量下就會(huì)選擇法律、金融等熱門學(xué)科，這樣功利的選擇，對(duì)天文學(xué)乃至整個(gè)基礎(chǔ)學(xué)科都是巨大的打擊。”

陳黎介紹，在“數(shù)理化天地生”傳統(tǒng)六大基礎(chǔ)學(xué)科中，天文學(xué)是目前唯一沒有被列入我國(guó)中小學(xué)正式課程的學(xué)科。“考試特別是中考、高考這樣的升學(xué)考試具有‘指揮棒’作用，如果天文學(xué)沒有在這些必考科目?jī)?nèi)，那么在緊張的升學(xué)壓力面前，學(xué)生只在自然或是地理課程里接觸少量的天文學(xué)知識(shí)，他們對(duì)天文這門學(xué)科缺乏了解和興趣，也就不難理解了。”

“我認(rèn)識(shí)很多喜歡天文的孩子，但他們的喜歡是朦朧而自發(fā)的，如果他們的興趣得不到專業(yè)老師的指導(dǎo)，又無法獲得家長(zhǎng)和學(xué)校的支持，這些孩子未來在天文學(xué)方面的發(fā)展很可能就被扼殺了，這對(duì)天文學(xué)發(fā)展和孩子本身都是一種損失。”朱進(jìn)感慨地說。

加強(qiáng)天文學(xué)科普教育勢(shì)在必行

近五年來，國(guó)內(nèi)多家高校開始復(fù)建或新建天文學(xué)專業(yè)。陳黎認(rèn)為，目前這樣的體量依然不夠，“面對(duì)大科學(xué)裝置和空間天文這一領(lǐng)域急劇增加的需求，各家歷史悠久、師資相對(duì)好的天文系或天文專業(yè)招生體量應(yīng)當(dāng)繼續(xù)增加”。

此外，高校開設(shè)天文學(xué)專業(yè)需要大規(guī)模的觀測(cè)設(shè)備和硬件設(shè)施，這些也需要大量的資金投入，因此，她建議，要拓展天文學(xué)教育規(guī)模，爭(zhēng)取更多的支持和投入同樣重要。

“但是，光是高校教育資源拓展了，家長(zhǎng)和學(xué)生依然不愿意報(bào)考的話，這一切就失去了意義。”陳黎表示，“推廣天文學(xué)科普，提高社會(huì)對(duì)天文學(xué)的認(rèn)識(shí)是破題的關(guān)鍵。”

中國(guó)科學(xué)院自然科學(xué)史研究所副所長(zhǎng)孫小淳對(duì)此表示認(rèn)同：“天文學(xué)應(yīng)當(dāng)成為社會(huì)通識(shí)教育的一部分，它在回答人類最基本的問題，能夠成為提高公眾科學(xué)意識(shí)、向?qū)W生介紹科學(xué)概念和科學(xué)思維過程的最好工具。”

朱進(jìn)認(rèn)為，鼓勵(lì)全國(guó)的中小學(xué)開設(shè)天文課，從小培養(yǎng)孩子們的天文興趣，“不僅能從根本上解決天文人才需求不足的問題，對(duì)于培養(yǎng)中國(guó)孩子的創(chuàng)新思維也大有裨益”。

“我們的天文教育與歐美發(fā)達(dá)國(guó)家相比仍有差距，但擁有全國(guó)統(tǒng)一的體系來推動(dòng)科普教育，這其實(shí)是中國(guó)在天文教育領(lǐng)域的一個(gè)明顯優(yōu)勢(shì)。”朱進(jìn)表示。

“并非每一個(gè)人都要成為天文專業(yè)的學(xué)生，但每一個(gè)人都從學(xué)生時(shí)代開始了解天文卻是非常必要的。”朱進(jìn)說，天文學(xué)是一個(gè)發(fā)現(xiàn)的過程，它能夠讓人把目光投向宇宙，看得更遠(yuǎn)，它能給孩子更多的啟發(fā)和好奇心，這種培養(yǎng)在建設(shè)創(chuàng)新型國(guó)家的當(dāng)下而言有著更加深遠(yuǎn)的意義。