新華社廣州3月16日電（記者 鄭天虹）曾搭載嫦娥五號上天的約1500株稻種成功育苗，長勢喜人。在華南農業(yè)大學溫室大棚里，嫩綠的幼苗指向天空，有望月底離開溫室，栽入田間。
這批共計40克的太空稻種于去年11月搭乘嫦娥五號登月，歷時約23天、76萬公里的“環(huán)月旅行”后，返回華南農業(yè)大學國家植物航天育種工程技術研究中心進行種植。這也是目前國內唯一的植物航天育種國家級平臺。
這批稻種可謂名副其實的“航二代”，其父母均為航天育種成果，分別名為“華航31號”和“航恢1508”。“與以往不同的是，此次搭載是全世界獨一無二的繞月深空誘變研究，實現(xiàn)了水稻種子深空搭載的首次突破。”中心主任陳志強認為，“種子在搭乘過程中會經歷微重力、太陽黑子爆發(fā)等特殊環(huán)境，這會對稻種基因變異造成影響，極其難得。”
據中心副主任郭濤介紹，這些種子內含4萬個基因，基因經過深空環(huán)境發(fā)生改變后，可以通過對其定向跟蹤，從而發(fā)現(xiàn)可利用的優(yōu)良基因。“在地面上，研究人員借助射線、重離子等輻射，或模擬微空下的微重力環(huán)境來進行種子誘變。相比之下，深空環(huán)境極為獨特，預期將產生更強烈的遺傳效應。”
在業(yè)界專家看來，這批經過深空搭載的天稻極具科研價值。該中心將借由水稻種子深入了解模式生物響應深空環(huán)境的分子及遺傳機制，為探索生命起源、物種進化和宇航生物安全提供理論支撐。此外，將獲取一批具有重要價值的優(yōu)良新基因，并形成完善的關鍵基因利用技術體系，服務于水稻品種選育。除研發(fā)以外，此次搭載預期成果還有為我國“種子安全”提供自主“種子芯片”。
“這批水稻有望在6月底迎來收割，然后進行第二個世代的播種。如果順利的話，育種成果有望在明年底初步呈現(xiàn)。”郭濤表示，按照航天育種的一般規(guī)律，在4至5個世代后可以把水稻的優(yōu)良性狀穩(wěn)定下來，進而選育出優(yōu)質高產的水稻新品種，為水稻產業(yè)發(fā)展及鄉(xiāng)村振興提供科技支撐。
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